هنر شمشیرزنی آنلاین یا سورد آرت آنلاین (Sword Art Online به اختصار SAO) اولین بازی VRMMORPG تولید شده توسط کمپانی آرگس برای کنسول نروگیر است، که مدیر توسعه‌ی آن کایابا آکی‌هیکو بوده است. این بازی آنلاین در یک قلعه‌ی شناور صد طبقه‌ای به نام اینکراد جریان دارد.
پیش‌زمینه
قبل از عرضه رسمی بازی، بخش آزمایشی (Closed Beta) بازی به مدت یک ماه برای بازیکنان آزمایشی قابل دسترس بود. در این دوره Sword Art Online به عنوان یک تجربه‌ی باورنکردنی مورد توجه قرار گرفت و بازی به واسطه‌ی میزان دشواری واقعی که داشت نقدهای مثبت بسیاری را دریافت کرد.
بعد از اتمام بخش آزمایشی ۱۰ هزار نسخه از بازی در مدت چند ثانیه به فروش رسید. بازیکنان حرفه‌ای چند روز را در صف بودند تا اولین نسخه‌ی فیزیکی بازی را از مغازه‌ها بخرند.
سورد آرت آنلاین به طور رسمی در ساعت ۱۳ روز ۶ نوامبر ۲۰۲۲ در دسترس قرار گرفت، و زمانی که سازنده‌ی بازی ده هزار بازیکن را در بازی به دام انداخت یک رسوایی بزرگ به وجود آمد. در واقع جان بازیکنان در خطر قرار گرفت و سلامتی واقعی آن‌ها تحت تاثیر بازی قرار گرفت.
در دوره‌ای دو ساله سورد آرت آنلاین تبدیل به یک جامعه‌ی پیچیده شد. از لحاظ روانشناختی بسیاری از بازیکنان در طی این بازی مرگبار دچار ناامیدی شدید، یاس، دیوانگی و جنون شدند. در مجموع ۳,۸۵۳ مرگ رخ داده بود که نیمی از آن تنها در ماه اول SAO اتفاق افتاده بود. وجود سیاه‌چال‌های مرگبار، باس‌ها، بازیکن-کشی، جرم، خودکشی، کاهش تدریجی جمعیت، و میزان دشواری در طبقه‌های بالاتر، همه و همه باعث شده بود تا امید عمومی بسیار کم‌نور شود.
بازی پیش از آنچه انتظار می‌رفت در طبقه‌ی ۷۵ام (به جای طبقه‌ی ۱۰۰ام) به پایان رسید و مشخص شد که باس نهایی بازی یعنی هیت‌کلف (Heathcliff) همان کایابا آکی‌هیکو است، کسی که در نبردی تک به تک با کیریتو شکست خورد. در نهایت تعداد ۶,۱۴۷ بازمانده موفق شدند در ساعت ۱۴:۵۵ (ساعت استاندارد اینکراد) و روز ۷ نوامبر ۲۰۲۴ از بازی خارج (لاگ-اوت) شوند.
